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El jugador dominicano Chris Duarte parece estar atravesando el momento más complicado de su joven carrera en la NBA. A pesar de haber sido seleccionado en la primera ronda del Draft 2021 con la esperanza de convertirse en uno de los pilares del baloncesto dominicano junto a figuras como Al Horford y Karl-Anthony Towns, su tiempo de juego y protagonismo en la liga han disminuido de forma preocupante.
Una carrera prometedora truncada por lesiones y falta de rol
Chris Duarte debutó con los Indiana Pacers, donde tuvo una primera temporada esperanzadora. En 55 partidos, el puertoplateño demostró ser capaz de competir al más alto nivel, aunque una lesión en el pie puso fin prematuro a su temporada. En su segundo año, las lesiones persistieron, y su rendimiento decayó. Indiana decidió entonces transferirlo a los Sacramento Kings con la esperanza de que un cambio de equipo le brindara un nuevo comienzo.
Las #5Letras con nuestro Chris Duarte en la #NBA.
Te deseamos el mayor de los éxitos en tu carrera, 🐅.
📸 @pacers pic.twitter.com/aoHW3ccT0A
— Tigres del Licey (@TigresdelLicey) November 1, 2021
Sin embargo, en Sacramento su situación no mejoró. Fue relegado al banquillo, y tanto sus minutos como sus estadísticas continuaron cayendo. La esperanza de revivir su carrera surgió cuando los Kings lo enviaron a los Chicago Bulls como parte de un intercambio para adquirir a DeMar DeRozan.
El presente oscuro con los Chicago Bulls
Lo que parecía ser una oportunidad ideal para Duarte en un equipo sin grandes aspiraciones en la temporada 2024-25 se convirtió en un revés inesperado. En 12 partidos disputados hasta ahora, Duarte promedia menos de cinco minutos por juego, sin haber sido titular en ninguno. Esta situación no solo afecta sus números, sino también las dudas sobre su futuro en la NBA:
- Participación en la NBA hasta ahora: Duarte ha iniciado solo 23 de 117 partidos en tres temporadas.
- Edad y presión: Con 28 años en la próxima temporada, su margen para establecerse como titular se reduce.
El dominicano sigue mostrando destellos de las habilidades que lo llevaron a ser una selección de primera ronda, como se ha visto en sus actuaciones con la selección nacional en las ventanas FIBA. Sin embargo, la falta de oportunidades y un rol claro en los Bulls limitan sus posibilidades de demostrar que aún puede ser relevante en la liga.
¿Qué sigue para Duarte?
Las opciones de Duarte en la NBA dependerán en gran medida de cómo se manejen los Chicago Bulls en la fecha límite de cambios. Existen tres posibles escenarios:
- Mayor protagonismo en los Bulls: Si el equipo ajusta su rotación y decide darle más minutos, Duarte podría recuperar la confianza y mostrar su valía.
- Un nuevo traspaso: Ser enviado a una franquicia con menos profundidad en su plantilla podría ofrecerle la oportunidad que necesita.
- Buscar opciones fuera de la NBA: Si no logra afianzarse en la liga, Europa podría ser un destino viable, donde jugadores en su situación han encontrado un renacer en sus carreras.
Con una sorpresa especial para Chris, rodeado de su madre y sus compañeros de equipo, celebramos juntos este momento único. 🌟 Eres una persona muy especial para nosotros y todos los dominicanos. ¡Feliz cumpleaños, @C_Duarte5 ! 🏀❤️ pic.twitter.com/v9Shq1mdOq
— Selección de Baloncesto de la República Dominicana (@RDBSeleccion) June 13, 2024
Reflexión sobre su futuro
Chris Duarte tiene el talento y las herramientas necesarias para ser un jugador relevante, pero la ventana para consolidarse en la NBA se está cerrando rápidamente. Sus admiradores esperan que un cambio en su situación actual le permita demostrar que aún puede competir al más alto nivel, antes de que la liga lo empuje a buscar nuevos horizontes.
¿Podrá Duarte revertir su situación o será este el principio del fin de su carrera en la NBA? Los próximos meses serán determinantes para el futuro del baloncestista dominicano.