El Salón de la Fama aguarda: Mike Trout mejor que Pedro Martínez y Ken Griffey Jr.

Mike Trout siempre ha jugado fuerte, desde sus atrapadas para salvar jonrones hasta su prodigioso poder mezclado con velocidad, un combo atlético que evoca a Willie Mays y Mickey Mantle.

Estamos tan acostumbrados a que este tipo sea tan bueno que a veces su grandeza puede pasar desapercibida. Trout tuvo una serie de cuatro juegos impecable para él contra los Orioles de Baltimore, que incluyó jonrones en juegos consecutivos y un robo de jonrón en el jardín central. De alguna manera, creó suficiente incremento en sus estadísticas aglomeradas en tablas de Baseball Reference que condujo a una movida instantánea y trascendental en la lista de todos los tiempos del béisbol.

Para que conste, Trout, de 31 años, ahora ha acumulado WAR de 84.0, una estadística diseñada para cuantificar las contribuciones generales de un jugador más allá de las de un jugador de nivel de reemplazo, desde su debut en 2011. Eso lo lleva a superar a Griffey (83.8) y Pedro Martínez (83.9, aunque el WAR del lanzador es decididamente menos efectivo) al puesto 56 de todos los tiempos.

Los 55 jugadores por encima de Trout son todos miembros del Salón de la Fama, a menos que aún no sean elegibles para la inducción o estén estrechamente vinculados a las drogas para mejorar el rendimiento.

Trout pronto superará a la lanzadora Fergie Jenkins (84.2) y, para el final de la temporada, debería superar a Chipper Jones (85.3) y quizás a Robin Roberts (86.2) de los 50 mejores de todos los tiempos.

No con ello estamos promocionando el WAR, en este caso, medido por Baseball-Reference como lo que determina la grandeza en el diamante. Tampoco concluir que Trout es mejor jugador que Griffey, o más impactante que Pedro Martínez en su era. Pero sí, llegado este día Mike Trout ha superado a este par en la lista histórica de esta estadística y con tan solo observar la magnitud de esos personajes queda muy claro que algo de especial tiene la Trucha para que continuamente ande superando en lo que sea a los mejores de este deporte.

Muchos fanáticos de cierta edad han tenido el privilegio de presenciar a estos tres grandes, y  jugadores más dinámicos de todos los tiempos.

Si bien las dos temporadas anteriores de Trout se han visto limitadas por lesiones en la pantorrilla y la espalda, hasta ahora ha evitado el flagelo de las lesiones (más específicamente, los isquiotibiales) que persiguieron a Griffey y lo limitaron a 70, 53 y 83 juegos jugados en el corazón de sus 30 años. Eso creó una leve incertidumbre en torno a la carrera de The Kid, incluso cuando conectó 630 jonrones, registró un OPS de .907, ganó 10 Guantes de Oro, llegó a 13 Juegos de Estrellas y ganó un premio MVP. Si debemos comparar eso con Trout, Mike tiene un OPS de .999, 360 jonrones, 10 nominaciones al Juego de Estrellas y tres premios MVP. Y a los 30 años, estaba virtualmente en sintonía con el líder de WAR de todos los tiempos, Babe Ruth.

Mientras Trout continúa hacia lo desconocido y está hombro con hombro con Griffey, no está de más notar sus inconmensurables contribuciones al juego.

Ambos sufrieron paro laboral, aunque no igual que el de 1994-95 de Griffey cuyo OPS ajustado de carrera de 136 (el de Trout es 141) se vio reducido debido a que muchos de sus mejores años ocurrieron en el corazón de la llamada era de los esteroides del juego. Sin embargo, Griffey nunca estuvo relacionado con la crisis de PED, y sus números se han destacado aún más a medida que nos alejamos de ese período.

Tal vez el legado de Trout sea su grandeza perdurable y casi imposible de cuantificar en una era en la que las cantidades y la “eficiencia” y la captura de victorias se convirtieron en una obsesión. En una era en la que tres resultados verdaderos (una base por bolas, un jonrón, un ponche) abrumaron el juego, Trout ofreció la esperanza de que verías algo notable cada noche en el estadio de béisbol que accionara.

Trout y Griffey se cruzaron esta primavera, cuando Griffey era entrenador de bateo para el equipo del Clásico Mundial de Béisbol de EE. UU. y Trout su jardinero central. Un día, Griffey tomó prestados los guantes de bateo de Trout, agarró un bate y sacó una pelota hasta los asientos de las gradas de Miami a sus 53 años.