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El verano de Los Angeles Lakers ha tomado un giro inesperado. Aunque se esperaba que el equipo de LeBron James fuera agresivo en el mercado de fichajes, la realidad ha sido más tranquila, limitándose a asegurar renovaciones como la de D’Angelo Russell. Los nombres de Dejounte Murray, Klay Thompson y Jonas Valanciunas sonaban con fuerza en la órbita angelina, pero ninguno de esos movimientos se concretó.

De hecho, la no incorporación de Valanciunas, quien finalmente firmó un contrato de tres años y 30 millones de dólares con Washington Wizards, dejó a los Lakers con pocas alternativas en la agencia libre. Con el paso de las semanas y el mercado de agentes libres agotándose, los angelinos han vuelto su atención hacia el mercado de traspasos, buscando oportunidades para reforzar su plantilla durante la temporada.

Según reporta Jovan Buha de The Athletic, aunque los Lakers aún podrían intentar hacerse con Valanciunas, ahora en el mercado de traspasos, su interés parece centrarse en otras opciones, siendo una de las más atractivas Wendell Carter Jr. de los Orlando Magic. El pívot de 25 años es visto como una incorporación que encajaría perfectamente en el esquema del equipo, ofreciendo juventud, versatilidad y capacidad de tiro exterior, lo que lo convierte en una opción más atractiva que el veterano lituano.

Durante la temporada 2023-24, Carter Jr. promedió 11 puntos, 6,9 rebotes y 1,7 asistencias en 25,6 minutos por partido, con un notable 37,4% en triples. Su capacidad para jugar tanto en la pintura como en el perímetro le permitiría complementar a figuras como Anthony Davis y LeBron James en la rotación de los Lakers. Sin embargo, su historial de lesiones es un aspecto que genera preocupación, ya que el jugador nunca ha disputado más de 62 partidos en una temporada (única vez que superó los 57 juegos).

En este contexto, Rob Pelinka, gerente general de los Lakers, deberá evaluar cuidadosamente si Carter Jr. es la pieza que necesitan para mejorar su competitividad en la Conferencia Oeste. Aunque la incorporación de un jugador con su perfil podría ser un movimiento estratégico para solidificar el juego interior del equipo, la fragilidad física de Carter Jr. podría representar un riesgo considerable en una temporada donde las expectativas del equipo son altas.

A medida que se acerca el inicio de la campaña 2024-25, los Lakers siguen buscando maneras de fortalecer su plantilla, conscientes de que cualquier movimiento debe ser medido y tener un impacto positivo en su lucha por el campeonato.

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