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Las aguas en Denver han dejado de ser tan tranquilas como lo eran en el verano de 2023, cuando los Nuggets celebraban su primer título de la NBA. Lo que parecía el inicio de una dinastía se ha transformado en un escenario más complejo y lleno de incertidumbre. Para el entrenador Michael Malone, esta evolución no ha sido favorable. Su descontento con la gerencia del equipo ha crecido a medida que piezas importantes del campeonato han sido reemplazadas por jugadores jóvenes.
Malone tenía una visión clara: mantener intacto el núcleo que llevó al equipo a la cima. Sin embargo, las decisiones de la gerencia han tomado otro rumbo. En 2023, la salida de Bruce Brown fue un golpe inesperado. Este año, la pérdida de Kentavious Caldwell-Pope ha sido un nuevo revés. Según David Thorpe de TrueHoop, el entrenador no se siente alineado con la propiedad del equipo. Mientras Malone apostaba por la continuidad, la directiva optó por rejuvenecer la plantilla, confiando en que los jóvenes talentos pudieran llenar el vacío dejado por las salidas.
Michael Malone: “I think Darvin Ham is a hell of a coach. That’s not an easy job. I think Darvin does it with class. He’s a good man, good coach, and I wish him all the best. Hopefully, he’ll be around there for a long time because he deserves to be.” pic.twitter.com/PJsDU6qfMF
— Michael Scotto (@MikeAScotto) April 30, 2024
La presión de mantener el éxito
Para Malone, la situación es frustrante, especialmente después de haber logrado lo que muchos consideraban el inicio de una era dorada para los Nuggets. Aunque contar con un jugador del calibre de Nikola Jokic es un alivio para el futuro del equipo, la reciente eliminación en las semifinales de la Conferencia Oeste a manos de Minnesota Timberwolves ha dejado un sabor amargo. Además, otros equipos emergentes, como los Oklahoma City Thunder, parecen haber adelantado a Denver en la carrera por el dominio en el Oeste.
La pérdida de piezas clave en un equipo campeón siempre es un desafío. Malone lo sabe, y su preocupación radica en la falta de un plan claro para mantener la competitividad a largo plazo. Mientras algunos ven el rejuvenecimiento de la plantilla como una oportunidad, él percibe que la esencia ganadora que construyeron en 2023 se ha diluido. La gran pregunta es si los jóvenes jugadores estarán a la altura de las expectativas y si podrán mantener a los Nuggets en la élite de la NBA.
30 minutes out! Hanging with @CTFazio24 talking Vlatko Čančar and some interesting stats about Michael Malone's rotations:https://t.co/Phr4QRxwdW pic.twitter.com/D8ny6ADIIL
— Ryan Blackburn (@NBABlackburn) August 23, 2024
Una relación tensa
Las tensiones entre entrenadores y directivas no son nuevas en la NBA, pero cuando se trata de un equipo campeón, la presión es aún mayor. Malone, conocido por su capacidad para construir un equipo fuerte y unido, ahora enfrenta el reto de seguir compitiendo al máximo nivel con un plantel renovado. La expectativa de los aficionados y la presión mediática también juegan un papel importante en la ecuación.
Los Denver Nuggets tienen un futuro incierto, pero no todo está perdido. Con Jokic en el centro del proyecto y jóvenes promesas que intentarán demostrar su valía, el equipo aún tiene el potencial para competir. La clave será encontrar un equilibrio entre la experiencia y la juventud, algo que Malone espera poder lograr a pesar de las diferencias con la gerencia.